有新聞報導,甲醛揮發可以在家裡長達 20 年,即使是已經超過 30 年的老屋,還是有可能檢查出甲醛超標值。而現在流行的綠建材或是標榜低甲醛的商品,真的能避免甲醛的危害嗎?「甲醛檢測」可以先幫你確認家裡是否有超標的隱形健康殺手。
甲醛(英文為 Formaldehyde;化學公式為 HCHO ) 是一種室溫下無色、有刺鼻味(濃度較低沒有味道),但具有毒性且易燃的氣體。甲醛被廣泛運用在很多地方,以不同型態和劑量存在我們的生活用品、建材等商品。例如,用於洗髮精、化妝品來達到防腐、防潮、抗菌劑;也會出現在製作玻璃、鏡子、人造絲、染料、洗衣抗皺劑。還有大家耳熟能詳的裝修房屋與製作傢俱會用到大量板材,其夾層都是由尿素甲醛膠黏著起來。因此,很難避免不接觸到它。
甲醛大多是透過吸入到肺部被吸收,其次眼睛和皮膚接觸,因而一開始容易引起呼吸道相關疾病。
為什麼甲醛會常被拿出來討論呢?因為甲醛被廣泛使用於夾板與塑化產品中,且世界衛生組織(WHO)的國際癌症研究機構(IARC)列為第1類致癌物。所以,台灣行政院環保署特別針對甲醛濃度作出規範,市面上產品需符合法規與標準才能販售,這也是大家更常聽到甲醛的原因。
根據勞動部職業安全衛生署表示,有些人接觸甲醛後會頭痛、莫名咳嗽不止、呼吸困難、感覺胸悶。嚴重一點的症狀,可能出現鼻炎、粘膜刺激讓你一直流眼淚、流鼻涕,甚至引起過敏性皮膚炎。簡單判斷方法,當你從室內走到室外,感覺呼吸變舒服,精神變好,那就很有可能是因為室內空氣品質太差,其中包含了甲醛有害物質。
可怕的是,人類的呼吸系統吸收甲醛很迅速,它會與細胞膜、體內組織(例如蛋白質和 DNA)等作用而干擾細胞功能,長期下來會引發代謝性酸中毒、中樞神經系統異常、腎衰竭、氣喘、流產,甚至癌症。
還有一點令人擔心,兒童的呼吸道直徑相對於成人較小,更容易受到腐蝕性物質的傷害,再加上甲醛比空氣重,兒童身高較矮,觸碰到甲醛會比成人更多。
所以必須留意,你住的環境有可能沒有想像中那麼健康。
1. 入住裝潢屋
搬進去新裝潢的房子是令人開心的事。但木作、地板、壁紙、油漆等材料的膠黏劑和塗料,都含有甲醛成份,它會隨著時間慢慢釋放到空氣中,持續數年至數十年不等。
2. 買進新家具
許多傢俱由合成木材,例如纖維板、夾板等製成,製造過程中會使用含甲醛的膠合劑。新家具在初期會釋放較高濃度的甲醛,因此當你買進傢俱時,可以檢測室內的甲醛數值是否已超標。
3. 家有新生兒
新生兒和小孩的免疫和呼吸系統尚未發育完全,對環境中的有害物質更為敏感。上面有提到,與大人相比,甲醛對孩童的健康會造成更大的負面影響。因此,家裡有新生兒更需要立即做甲醛檢測。
4. 身體虛弱者
身體虛弱或本身有健康問題的人,例如高齡者、病患或免疫系統較弱,他們對甲醛或環境污染物的敏感度較高,且接觸後的風險也更大。進行甲醛檢測提供他們良好生活環境,才不至於加重健康負擔。
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甲醛檢測盒在網路上就能購入,它類似 pH 試紙,經過化學反應會顯示顏色,從而判斷甲醛含量,顏色越深則表示汙染越嚴重。不過,這種檢測方式容易受到環境的溫度、溼度、空間大小等因素影響,所以結果不是很準確。
一般市面上販售的甲醛檢測儀,多數為氣味傳感器,價格也很便宜,檢測出的數據會受到其他氣味干擾,亦不能反映甲醛的實際數值。而高階專業的甲醛偵測儀,通常要價數萬元,一段時間後得做校正,否則數據不會準確。像潤澤明亮事務所使用的專業空氣品質偵測儀,一台要價高達 6 萬,不只能偵測甲醛,還包含濕度、二氧化碳...等能全方位檢測空氣有害物質。
由於專業的甲醛檢測儀器動則破萬,一般家庭想採購要考慮使用率。既然你在乎室內空氣品質好壞,想偵測數據就要求準確,可以請有綠裝修服務的設計事務所諮詢,他們的專家會到府做空氣品質偵測服務之外,你也能針對現在的居住空間如何改善和設計師聊聊,而且通常偵測是不額外收費的。
降低甲醛的方法最便宜和最有效,就是「通風」,老一輩的人常說「打開窗透氣」不是沒有道理的。如果你家在超高樓層、外面噪音大等因素不方便開窗,可以裝設全熱交換機把室內空氣抽出去;換外面新鮮空進來,小提醒,房屋位在工業區或廢氣排放地點附近,等工廠休息時間再開啟空氣機比較好。
市面上有專門除甲醛的空氣清淨機,選購除了要看使用有效坪數,也需要定期更換濾網才能發揮效果。使用甲醛去除劑和光觸媒,是許多除甲醛公司會用的方式,甲醛去除劑原理是包覆傢俱,讓甲醛不要揮發到空氣中;光觸媒則需要暴露在紫外線下才能發揮分解甲醛的作用,因此室內日光燈無效。
網路上也流傳著天然除甲醛方法,例如使用活性碳吸收甲醛、種植龜背芋、鵝掌柴等室內植物,但通常放置數量可能要像森林般等級才有效。還有人說果皮、咖啡渣、茶葉、白醋等物品也能除甲醛,事實上只是掩蓋刺鼻味道,甲醛還是存在的。
有很多人會選擇低甲醛的產品(各國標準如下表),不過,室內放了很多低甲醛產品,全部加起來還是有可能超量,因此,在新裝修或新傢俱到位後,良好通風是必要的,也是減少室內甲醛濃度最有效方法,另也建議定期檢測室內空氣中的甲醛濃度。
選擇低甲醛建材的確能對健康與環保加分,但也要了解,使用低甲醛建材,可能會增加蛀蟲出現的風險,這也是為何我們建議在甲醛檢測後,可以與設計師諮詢。像是市面上有廠商生產本身無甲醛和 VOC 的塗料之外,還可以主動分解其他傢俱產生的甲醛,這樣的諮詢其實還是要靠設計師才會知道,讓你同時避免高甲醛和蛀蟲生活環境。
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參考資料來源:Medical Management Guidelines for Formaldehyde、Protect Against Exposures to Formaldehyde
備註:封面圖片來源